Winkelen in het postkantoor

Van postkantoor tot shoppingcenter

Dit statige gebouw werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd als het hoofdpostkantoor van Amsterdam. De torentjes aan de buitenkant en het rijkversierde interieur wekten een storm van verontwaardiging op toen het voor het eerst zijn deuren opende.

Vandaag de dag is Magna Plaza interessant voor architectuurliefhebbers, maar zeer teleurstellend voor winkelliefhebbers. Het winkelcentrum is een schim van wat het eens was.

Ooit gezellig en levendig, nu vrijwel leeg

Magna Plaza, het monumentale gebouw vlak achter het Koninklijk Paleis in Amsterdam, was ooit een van de meest levendige winkelcentra van de stad.

Begin jaren 1990 opende het als een luxe winkelcentrum met zo'n vijftig winkels. Het was het decor voor tv-programma's en er vonden allerlei concerten plaats, van Gordon tot Mick Jagger en Jennifer Lopez.

Gedurende de eerste tien of vijftien jaar bloeide Magna Plaza. En de zaken gingen uitstekend.

Tegenwoordig zijn er nog maar zes winkels over. De bovenste verdiepingen zijn afgesloten en liggen vol bouwafval van een renovatie die al geruime tijd stilligt.

Het was de bedoeling dat er op de begane grond winkels en horeca zou komen en kantoorruimte op de bovengelegen verdiepingen.

Foodcourt bracht hoop, maar van korte duur

In 2019 bracht de opening van een foodcourt een opleving. Winkeliers zagen hun omzet stijgen. Maar door de coronapandemie sloot de foodcourt snel weer, waarna het gebouw opnieuw vrijwel leeg kwam te staan. Sindsdien is het aantal bezoekers gehalveerd en zijn er geen nieuwe winkels geopend.

Hoge huren, weinig winkelend publiek

Ondanks de leegstaande winkels betalen ondernemers nog steeds hoge huren. Nu de geplande renovatie is vastgelopen, kampen ze met financiële druk en dalende verkopen. Klachten over gesloten ingangen, een gebrek aan horecavoorzieningen en een onaantrekkelijk interieur stapelen zich op en het winkelend publiek blijft weg.

Winkeliers blijven hoopvol

Ondanks alle problemen zijn de ondernemers niet van plan te vertrekken. Ze geloven in de potentie van het gebouw. Magna Plaza is een monument in hartje Amsterdam met een ongeëvenaarde allure. Met de juiste visie kan het weer een levendig winkelcentrum worden. De locatie, het gebouw en de geschiedenis maken het nog steeds een plek met een enorme potentie.

Locatie Magna Plaza is gevestigd in het voormalige Amsterdamse Hoofdpostkantoor, dat in 1899 zijn deuren opende aan de Nieuwezijds Voorburgwal.

Een eeuw later werd het gebouw te klein en verkocht de PTT het monumentale pand aan de Zweedse vastgoedmagnaat Lars Magnusson. Hij transformeerde het tot een luxe winkelcentrum en vernoemde het naar zichzelf.

Adres: Magna Plaza, Nieuwezijds Voorburgwal 182, Amsterdam
 
< Winkelcentrum Kalvertoren midden in de stad               Shoppen in de Kalverstraat >