Smal, smaller, smalst

Je zou bijna denken dat zeventiende-eeuwse Amsterdammers heel slank waren. Tenminste wanneer je afgaat op een aantal extreem smalle huizen die je langs de grachten van Amsterdam vindt. Sommige van deze huizen zijn zo smal als de voordeur. Waar staan die huizen en waarom zijn ze zo smal?

Waar staat het smalste huis?
Deze vraag is minder eenvoudig dan je zou vermoeden. Er zijn een aantal huizen in Amsterdam die claimen het smalste te zijn. Om te beginnen moet er een onderscheid gemaakt worden tussen de smalste gevel en het smalste huis.

De smalste gevel
Het huis aan Singel 7 wordt in veel reisgidsen aangewezen als het smalste huis in Amsterdam. Alhoewel dit huis nauwelijks breder is dan één meter, zie je in feite de achtergevel. De voorkant is een stuk breder. Daarom: Singel 7 is het huis met de smalste GEVEL in Amsterdam

Het smalste huis
Oude Hoogstraat 22, met een breedte van 2.02 meter, kan bestempeld worden als het smalste huis in Amsterdam. Kijk vooral even omhoog naar de prachtige klokgevel. Net even iets breder, 2.44 meter, is 'het kleine Trippenhuis' aan de Kloveniersburgwal 26 (zie foto). Pal tegenover staat het breedste huis in Amsterdam, ruim 22 meter, 'het Trippenhuis' aan de Kloveniersburgwal 29.

De smalste steeg
Trompettersteeg is maar een meter breed en daarmee het smalste straatje in Amsterdam. Een ware bezienswaardigheid niet alleen vanwege de geringe breedte maar ook omdat deze steeg raamprostitutie heeft.

Gevelbelasting
In de zeventiende eeuw moest in Amsterdam belasting worden betaald voor de breedte van de gevel aan de gracht. Niemand wilde deze behoorlijk hoge belasting betalen. De eigenaar die Singel 7 liet bouwen vond een creatieve oplossing door zijn huis aan de grachtzijde heel smal te houden en naar achteren breder te maken, betaalde hij heel wat minder belasting...

Smalste gevel: Singel 7
Smalste huizen: Oude Hoogstraat 22 en Kloveniersburgwal 26
Smalste straat: Trompettersteeg

foto's Marianne Crone